Estados Unidos se presentó en el FIBA Americas U16 y no decepcionó: apabulló por 105-54 a Puerto Rico. El conjunto norteamericano dominó el encuentro de principio a fin, hizo delirar al buen marco de público presente en el Osvaldo Casanova y comenzó el torneo con el pie derecho. En el ganador hubo seis jugadores en dos dígitos de puntos: Howard (19), Knox II (15), Carter Jr (15), Trent Jr (12), Brown (11) y Hill (11). Por el lado perdedor no alcanzó con las actuaciones de Ayala (17) y Rial (13).

Estados Unidos mostró sus credenciales en Bahía Blanca e inició el FIBA Americas con un triunfo contundente  ante su par de Puerto Rico. El máximo candidato al título buscará repetir la historia de los tres torneos U16 anteriores e intentará quedarse con el primer puesto. Por lo pronto su inicio fue más que prometedor.

De arranque Estados Unidos impuso condiciones a partir de una defensa alta y mostrando sus capacidades atléticas (8-0). A fuerza de intensidad defensiva, triples del alero Ayala (dos consecutivos) y de cargar el rebote ofensivo, Puerto Rico se puso en partido (12-10) a 5m52s del cierre. No obstante, el elenco estadounidense ajustó su defensa, incomodó a su rival e hizo valer sus centímetros en la pintura para distanciarse nuevamente (25-10) mediante un parcial de 13-0. Además de irse en desventaja al primer descanso por 29-17, el conjunto puertorriqueño sufrió la baja de por lesión de Joseph Gomez.

A Estados Unidos no le costó que el partido continúe por el mismo rumbo. Su presión defensiva alta le hizo pasar un mal rato a Puerto Rico y le provocó muchas pérdidas. Mientras que en ataque le alcanzó con correr bien la cancha y buscar las mejores opciones de tiros. Así a falta de 3m sacó la máxima diferencia de la tarde (51-23). El conjunto puertorriqueño no encontró variantes en ofensiva más allá de las apariciones de su alero Ayala y esto lo condicionó. Al descanso más largo se fueron arriba los norteamericanos 54-29.

Apelando a una rotación entendible y mostrando varios momentos de showtime que hicieron delirar al Osvaldo Casanova, Estados Unidos continuó mostrándose. La máxima en el tercer cuarto no tuvo techo y llegó a ser de 38 puntos (78-40) cuando restaban 1m07s por disputarse. El epílogo solo sirvió para que la diferencia siga extendiéndose, para continuar deleitándose con el juego atlético y las volcadas y también para que el elenco norteamericano llegue a los tres dígitos de puntos. Los comandados por Donald Showalter no defraudaron a la Capital del básquet Argentina y se llevaron un triunfo sin atenuantes.

Síntesis | FIBA Américas U16 – Fecha #1

Estados Unidos 105: Tre Jones 4, Gary Trent Jr 12, Jordan Brown 11, Jarred Vanderbilt 7, Wendell Carter Jr 15 (Fi). Kevin Knox II 15, Javonte Smart 4, Markus Howard 19, Robert Woodard II 2, Jalen Hill 11, Jaylen Nowell 1y Conner Vanover 4. DT: Donald Showalter.

Puerto Rico 54: Yohamed Rodríguez 3, Javier Quiñonez 6, Eric Ayala 17, Elmer Natal 1, Melvin Millet 2 (Fi). Felix Ramos 4, Joseph Gomez 0, John Carrillo 3, Fabián Rial 13, Javier Pérez 2, José Placer 3 y Esteban Bermúdez 0.

Parciales: 29- 17; 54-29 (25-12); 80-43 (26-14) y 105-54 (25-11)

Árbitros: Leonardo Zalazar (Argentina) – Chase Kerrison (Canadá) – Juan Pérez (Argentina)

Estadio: Osvaldo Casanova (Club Estudiantes de Bahía Blanca).

ESTADÍSTICAS OFICIALES